在江浙任职的徐郴一共送来两封信，几乎同时送到了周家老太太和秦阶手中。
周老太太甫一看完内容，不出一个时辰，大夫人就领着徐冉赶到秦宅——意料之中的吃了闭门羹。
阮妙菱坐在通会书坊内吃着糕点，白云陪着她一同看热闹。
看热闹的不止他们，徐冉在周家游园会上得罪了秦大人的事情早就传得人尽皆知，许多人都在等着看周家如何收场。
今儿大伙儿一听到消息便往秦家飞奔，一时间街头巷尾拥堵不堪。
“这都到月底了，周家的游园会十五举办的，真能拖。”
“拖到眼下，事情总要解决的，一会儿看看周家怎么做，得罪了秦阎王，事情可不好办。”
人群中你一言我一语。
立在秦宅门前的徐冉攥紧拳头，若不是大姨母死拉着她不放，她早就钻进轿子里回家去，哪用听他们胡言乱语！
这十几日，她闭门不出一直在想究竟是哪里出了问题，终于让她找到了。
在游园会上碰过那只白猫的只有古家小姐，五妹妹虽然见过，根本没有机会接近。事发当时，古小姐就坐在她身旁，只有她有机会把猫项圈弄到自己身上。
可有一点徐冉想不通。
如果自己当时不去找古小姐，她会以什么样的方式陷害自己。
长这么大，她是头一遭遇到这么强劲的敌手，竟在不知不觉中让她中计，且左思右想才明白过来。
古小姐——到底是何许人？
阮妙菱越过人群看徐冉神色无措，抿嘴笑了下。
徐冉那么聪明，应该猜到事情是她所为。
但那又如何，徐冉这是哑巴吃黄连，有苦说不出，自己作出来的。
她就是要徐冉记住天网恢恢，报应虽迟，但总会降临。
一个仆人挤过人潮，钻进了书坊，走到阮妙菱这边拱手：“三小姐，我家大人请您过府一叙。”
白云认得此人，秦家的。
阮妙菱看了眼拥挤的人潮，恐怕她刚出门就会被徐冉认出来，她比较喜欢敌人在明她在暗的感觉。
“烦请告诉秦大人，今日不便，改日再去可否？”
仆人道：“大人说通会书坊有后门，秦宅亦有后门，三小姐可放心而行。”
就这种态度，那是请，分明是胁迫！
白云直截了当道：“不去，要去我得跟着一起。”看看秦阎王葫芦里卖的什么药。
仆人也不客气，“大人说了，白公子如今仍是朝廷通缉的要犯，他若不高兴将白公子当场拿下，回京城请功还能赚一笔钱。”
气煞人也，白云扭开身子吩咐问儿：“你保护好她，本公子若是少了玩伴，就拿你——来抵！”
拿女孩子当球踢不雅观，当着女孩子的面还是不说为妙，教坏小孩子不好。
问儿不屑也不怕。
秦大人与小姐乃师兄妹，说不定往后还有机会更进一步，放着这么厉害的姑爷不要，她问儿就是大傻瓜。
……
进了秦府，阮妙菱并未直接见到秦阶，反被安排在主房旁边的耳房里。
耳房开了扇小窗，正好能把院里的一景一物看得分明。
初五捏着串糖葫芦过来，神情满不自在说道：“大人请三小姐在此稍坐，若是无聊，可吃着糖葫芦做消遣。”
阮妙菱接过晶亮诱人的糖葫芦，暗暗琢磨秦阶是专做糖葫芦的不成，怎的总有这么多？
很快周家大夫人和徐冉被放行，得以进到前院。
秦阶没跟她们客气，命人端了两把椅子搁到院里。
大夫人哪还有脸坐，只想着赶紧把事情办完回府，捅了捅一旁的徐冉。
徐冉垂首眼里满是倔强，她凭什么要道歉，明明是古小姐的诡计！
大夫人低声道：“你这孩子，都到了此处还不明白吗？你爹亲口说了，人在屋檐下要学会低头，难道你想让你爹官位不保？”
“自然不是。”徐冉声音低弱无闻。
她清楚没有父亲的功名，她在京城便什么也不是，可这件事她不甘心，从小到大只有她算计别人，何曾被人算计过？
能这样回答可见是有救的，大夫人又道：“你爹信里的意思是让此事尽快平息，及时止损。承平王世子过阵子就要选世子妃，若是此事经过秦大人的口传到京城，你的愿望不就泡汤了。”
徐冉讶然抬头。
她怎的把此事给忘了，古小姐再厉害也只是一时的，只要她成了承平王世子妃，要奉要雨还不是一句话的事。
而古小姐永远只会在汝阳这个小地方生根落户，靠着古将军的关系，嫁给一个不起眼的官家子弟，哪有她过得风生水起。
如此一对比，徐冉心里便有了计较。
初五抱着小丸子来到院里，小丸子再见仇人立即炸毛，凶狠的“喵呜”几声。
徐冉倒退几步，难道秦大人要让她跟一只畜生道歉？
屋内传来冷漠的声音。
“徐郴在信中表明甘愿减少一半的俸禄以表歉意，本官仁慈心善不与你计较，不过本官养的猫似乎不服，徐小姐意下如何？”
耳房内的阮妙菱闻言，微微松了口气。
徐郴和五军都督府只要没有牵连，秦阶与爹爹的死无关，她便放心了。
徐冉不言，大夫人又捅了她两下，喃喃催促。
“我道歉！”
徐冉看向初五怀里懒洋洋的白猫，咬着下唇忍气吞声低头。“对不起。”
“喵呜！”
小丸子突然弓身从初五身上离开扑向徐冉。
大夫人惊叫，徐冉闻声抬头只见猫朝自己扑来，吓得手足无措惊叫连连。
小丸子抓散了徐冉满头的青丝，珠钗散落一地，它才解气的松开爪子重新扑到初五怀中，舔舔爪子，两只亮亮的眼珠对着耳房内的阮妙菱转了转，往上翻了个白眼。
阮妙菱从它的举止读出了其中的意味——女人瞧瞧你那怂样，本大王的手段足够你学一辈子！
废话，你还不是仗着有个厉害的主子！阮妙菱对着小丸子略略舌头，做鬼脸。
秦阶立在暗处观察着她的一举一动，眉梢渐渐染上喜色。
虽在暗室，她却像一抹暖阳带来无尽的光和热，照亮了他长久以来的黑暗。
师傅，您说得不错，她来到这世间便是来渡人的。
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