穿过热闹非凡的门庭，塔拉特在众人的簇拥下来到宴会场地，此处已经聚集了相当多的人，不用问都知道是绿洲领地有头有脸的人物。
即便这地方没有统治者，因为非法贸易产生的巨大利益也会令有着各种各样诉求的人维持平衡，至少是能让大家发财的脆弱平衡。
塔拉特淡淡笑道：“事实上，我应该换一身适合的衣服再来。”
俨然一副东道主模样的富兰克林摆摆手：“您多虑了，我已经为您准备好舒适优雅的换衣间，您可以沐浴更衣，享受最豪华的服务，您一路辛苦了，值得这一切。”
“不，法兰克林先生，我走的这一路并不辛苦，沿途所见都是萨尔贡常见的风景，有一句俗语叫太阳下面没有新鲜的事物，这很正常。”
几个人边说边走，脚下踩着结实的木板，站在一片人工湖上，清澈的湖水荡漾，倒映着夕阳的余晖，一条在空气中缓慢游动的金色大鱼吸引了塔拉特的注意。
金灿灿的鳞片折射出太阳光线，就像赤金一样美丽，它游动到少年帕夏的面前，后者忍不住伸手轻轻触碰漂亮的鱼鳍，但就在指尖触碰到的瞬间，金色大鱼变成了泛着七彩光泽的泡沫，向天边飞去。
“真是精彩，萨尔贡的幻术能做到如此美轮美奂，即便在王宫也不多见。”
塔拉特毫不吝啬赞美，而法兰克林受宠若惊道：“您不必如此，这里就是您的领地，这里所有的一切都是您的。”
他的恭敬未能让塔拉特感到开心，只是感叹道：“我希望是这样……”
法兰克林抬起头，眼角的余光从少年帕夏身后的四先生脸上飘过，尽管他只能看见一张面具。
萨尔贡幻术有很多种，有摄人心魄的，也有抚慰人心的，刚刚所表演的金色飞鱼正是其中一种，不要说塔拉特都被吸引了，就连那个不懂什么叫艺术的卫队长都为之沉醉，可这个四先生却连一点表示都没有，法兰克林严重怀疑他不是真正的活人。
第一次试探的结果并不理想。
作为高卢公司的负责人，他不会只有一套方案，现在要想方设法试探出四先生的真正面目，哪怕只露出一点马脚也好。
木板桥的另外一边，身着晚礼服的菲林男人缓步走来，他的身后还跟着一名披着偏中性礼服的菲林女士。
“很高兴能在这里见到您，塔拉特帕夏阁下，请容许我自我介绍，我来自维多利亚，在本地建立了贸易公司，您可以称呼我为杰森。”
菲林男人微微弯腰，不过他真正的目的并不是为了介绍自己，而是他身边那位女士。
“这是贸易公司的技术顾问，凯尔希女士。”
塔拉特惊讶的看向那位菲林女士，如果不是刚刚的介绍，他会认为后者才是贸易公司的控制人。
周金儒心里咯噔一下，他已经尽力不让自己惹人注意了，问题是这里绝大多数人都在盯着他，这种在聚光灯下的感觉真的很糟糕。
更让他崩溃的情况发生了，无处不在的凯尔希竟然出现在一百年前的萨尔贡，盯着那种青春无敌的脸，真不知道她驻颜有道，还是长生不死。
神秘的四先生继续一言不发，目光迟钝，死死盯着地板和地板夹缝下面的水流，在旁人眼中，他就像一块冰冷的石头，油盐不进。
实则石头的内心凌乱成一团，他哪里敢和凯尔希对视，生怕露馅。
大猞猁未必不知道他是谁啊。
“你好，杰森先生，很高兴认识你，你也一样，凯尔希女士，你真漂亮。”
塔拉特的回答可谓滴水不漏，既打了招呼，又表现出淡淡地疏远，符合他现在的身份。
杰森笑道：“帕夏阁下，需要我为您介绍这里的环境设施吗？”
冷不丁的，旁边传来法兰克林略带嘲讽的腔调：“杰森先生工作繁忙，难得能抽出时间，应该好好休息才对。”
“法兰克林，这地方也不是你说了算的。”
杰森迅速回敬，根本没打算留任何脸面。
塔拉特却说道：“各位，失陪，我要先离开片刻，稍后在会客厅碰头。”
少年帕夏匆忙离开，周金儒和坎普紧随其后，而法兰克林更是没给好脸色，转身离开，皮鞋踩踏在木板上，咚咚作响。
众人散去后，杰森苦笑道：“凯尔希女士，你也看见了，我们在萨尔贡的日子确实不太好过。”
一直没有说话的菲林女人若有所思地盯着塔拉特远去的方向，喃喃道：“也许这种局面很快就会被打破了。”
……
“四先生，你认识那位凯尔希女士吗？”
“不，我只是好奇一位菲林能做什么，现在的技术顾问都有这么好的姿色吗？”
塔拉特轻笑道：“也许吧，看来迎接我们的人都是有备而来，四大马匪，我们已经见了两家，其他两家应该也快了。”
周金儒轻声道：“接下来的两大马匪会有一家非常强势，不出意外的话，应该是那位还不清楚底细的马匪头目。”
“哦，何以见得？”
“高卢与维多利亚之间的争斗延续到萨尔贡，现在显然是高卢占据优势，所以维多利亚的杰森在面对法兰克林时忍气吞声，这两家到现在还没有公开火拼，多半是因为另外两家的威胁，虽然还没有见过马伦帕夏，但他是本地人，不需要太强势就能获得最大的利益，剩下的那位，绝非善类。”
坎普突然问道：“为什么不能是马伦帕夏？”
周金儒又解释道：“如果马伦帕夏真的非常强势，我们没法这么轻松进入绿洲领地，同时，高卢和维多利亚应该早就被清理出去了。”
塔拉特捏着光洁的下巴，少年还没到长胡须的年纪，此时的样子看起来颇为滑稽：“看来四先生已经将局面看的非常透彻了，连远在天边的高卢和维多利亚都摸的一清二楚，我有点好奇，你是怎么做到的，以及我们接下来该怎么办。”
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